Donald Trump camina por un pasillo mientras la imagen en blanco y negro refuerza una apariencia solemne. Su voz anuncia una “batalla final” contra comunistas, globalistas, belicistas y otros adversarios que ha mencionado repetidamente durante sus campañas políticas.
El comercial dura apenas 30 segundos. La frase que aparece al final abrió una discusión mucho más amplia: “Pagado por el Gobierno de Estados Unidos.”.
La administración Trump comenzó a transmitir una serie de anuncios protagonizados por el presidente y financiados con recursos públicos. La Casa Blanca los define como mensajes de servicio público y asegura que buscan recordar a los estadounidenses la importancia de defender al país. Sus críticos ven algo diferente: publicidad con características electorales financiada por los contribuyentes, precisamente cuando faltan pocas semanas para las elecciones de medio mandato de noviembre.
UN MENSAJE QUE YA HABÍA UTILIZADO EN CAMPAÑA
La controversia aumentó porque el nuevo comercial no nació como un mensaje institucional. La pieza recupera material utilizado durante la campaña presidencial de Trump de 2024.
El presidente promete expulsar a los “belicistas” del gobierno y habla de una “batalla final” contra diferentes grupos que identifica como adversarios políticos e ideológicos. El lenguaje forma parte de la retórica que utilizó antes de regresar a la Casa Blanca. Ahora ese mensaje aparece nuevamente en televisión, pero con una diferencia fundamental: ya no es presentado como propaganda pagada por una campaña electoral. El financiamiento proviene del gobierno federal.
La campaña gubernamental incluye otros comerciales. Uno de ellos muestra repetidamente imágenes de Trump mientras aparecen mensajes sobre reducción de impuestos y otras acciones de su administración. En el audio se escucha además una canción que repite las palabras “love me”. De acuerdo con datos de la firma de seguimiento publicitario Ad Impact citados por CNN, el gobierno había gastado cerca de US$920,000 en la transmisión de ese comercial.
El anuncio de la “batalla final”, por su parte, había generado más de US$362,000 en gastos de transmisión. En conjunto, solamente esas dos piezas superaban los US$1.2 millones en publicidad financiada con fondos públicos. Los comerciales han aparecido en espacios de elevada audiencia, incluidos partidos de la NFL, fútbol americano universitario y programas políticos dominicales.
LA CASA BLANCA DICE QUE SON MENSAJES PATRIÓTICOS
La administración rechaza que se trate de propaganda electoral. Un portavoz de la Casa Blanca dijo que las piezas son “anuncios de servicio público” cuyo propósito es recordar a los estadounidenses que deben amar a su país y comprender por qué vale la pena defenderlo tanto dentro como fuera de sus fronteras. La Casa Blanca describió el contenido como educativo y patriótico. Esa explicación no ha cerrado la controversia.
Los anuncios destacan logros de Trump, utilizan su imagen de manera predominante y contienen argumentos similares a los empleados por candidatos republicanos para atacar a sus adversarios demócratas.
Todo ocurre además cuando las campañas para renovar el Congreso entran en su etapa decisiva.
¿SE PUEDE UTILIZAR DINERO PÚBLICO PARA ESTO?
Ese es el centro de la discusión. Las leyes y normas presupuestarias federales establecen restricciones sobre el uso de fondos asignados por el Congreso para publicidad o propaganda no autorizada.
Determinar si los anuncios violan esas restricciones requeriría establecer de dónde provino exactamente el dinero, bajo qué autorización fue utilizado y si las piezas tienen un propósito
gubernamental legítimo o fundamentalmente político.
La existencia de mensajes favorables a un presidente en publicidad gubernamental tampoco es inédita. Administraciones anteriores han utilizado campañas oficiales para promover programas y políticas públicas.
La controversia actual se concentra en la naturaleza del contenido: una de las piezas reutiliza material procedente de la campaña electoral de Trump y emplea un lenguaje dirigido contra adversarios ideológicos.
LAS CRÍTICAS LLEGAN DESDE LOS DOS PARTIDOS
La senadora demócrata Maggie Hassan, de New Hampshire, pidió explicaciones a la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles.
Hassan sostiene que uno de los anuncios no presenta un propósito gubernamental oficial claro y planteó que podría entrar en conflicto con las restricciones federales sobre propaganda financiada con fondos públicos. Esa es una posición de la senadora; no constituye una determinación judicial de ilegalidad.
Otros legisladores demócratas de los comités de Asignaciones del Congreso también cuestionaron los comerciales.
Las críticas, sin embargo, no proceden exclusivamente de la oposición. El senador republicano John Kennedy, de Louisiana, expresó públicamente sus reservas. “No creo que ningún funcionario público, incluido el presidente Trump, deba gastar dinero público en anuncios privados para sí mismo”, dijo Kennedy durante una entrevista en CBS.
La campaña gubernamental produce además un contraste político llamativo.
Un análisis reciente de CNN encontró que Trump aparece relativamente poco en los comerciales pagados directamente por candidatos y organizaciones republicanas para las elecciones de medio mandato.
