El cine latino encontró una nueva casa en Oklahoma con el nacimiento del Oklahoma Latin American Film Festival (OLA Film Festival), una iniciativa impulsada por los cineastas Rogelio Almeida y Víctor Caballero, fundadores y directores del proyecto.
El festival, que celebró su primera edición este pasado fin de semana, surgió como un sueño hecho realidad para ambos creadores tras concluir su colaboración con Calle Dos Cinco. “Decidimos que sí o sí íbamos a continuar con el Instituto de Cine y el trabajo que desde hace muchos años venimos desarrollando con los cineastas latinos de Oklahoma. Somos personas que aman el cine y estamos apasionados por todo lo que conlleva este arte”, expresó Rogelio Almeida, cofundador del OLA Film Festival.
El OLA Film Festival tuvo lugar en Rodeo Cinema, el cine más antiguo de Oklahoma —fundado en 1924—, reconocido por su calidad de proyección en 4K y sonido Dolby 5.1. Sede que sin duda fue clave para elevar la experiencia del público.
“Los asistentes nos decían: ‘ahora sí podemos escuchar bien las películas’. Para nosotros eso fue muy significativo, porque es lo que esperas al ir y ver una película, tener una buena imagen y gran calidad de sonido y eso es lo que nos ofreció el increíble Rodeo Cinema ”, añadió Almeida.
A pesar de haber lanzado la convocatoria hasta finales de julio, el festival recibió más de 80 proyectos cinematográficos procedentes de distintos países como Argentina, Colombia, Perú, México, Puerto Rico, Cuba, España, Portugal y Brasil. De ellos, 26 filmes fueron seleccionados para formar parte de la programación oficial.
Entre las producciones destacadas se abordaron temas de inmigración, identidad, raza y familia, reflejando la diversidad y profundidad del cine latino. Además, los asistentes tuvieron la oportunidad de dialogar con los directores al final de las proyecciones, lo que enriqueció el intercambio cultural y creativo.
El evento contó con el apoyo de Dead Center Film Festival, Rodeo Cinema, la Universidad Central de Oklahoma, la Oklahoma City University, el Consulado de México en Oklahoma City, el Distrito La 29 y muchos más. Durante la clausura, la cónsul de México, Edurne Pineda presentó una selección de cortometrajes del IMCINE y del Centro de Capacitación Cinematográfica (CCC, por sus siglas), una de las instituciones de cine más importantes de México.
Además como parte del mismo proyecto, se desarrolló el Instituto de Cine OLA, que ofrece formación práctica a nuevos talentos locales. Durante cuatro fines de semana, los estudiantes reciben clases teóricas, talleres de producción y edición, y concluyen con la presentación de su propio cortometraje en pantalla grande.
“Ver a los jóvenes proyectar su primer corto frente a sus familias, muchas de ellas hispanas que no suelen tener acceso a estos espacios, es algo indescriptible”, compartió Almeida.
El festival también reconoció a lo mejor del cine participante con la entrega de 21 premios en distintas categorías. Entre los ganadores destacaron:
Mejor Cortometraje de Oklahoma: Until We Weren’t (dir. Víctor Caballero)
Mejor Largometraje Documental: Ayahuasca Now
Mejor Largometraje de Ficción: Public Phone
Mejor Cortometraje Documental: Grandchild 139
Mejor Cortometraje: New Service
Con más de 300 asistentes en el Oklahoma Latin American Film Festival, el OLA Film Festival se consolidó como un nuevo punto de encuentro para la comunidad artística y cinematográfica latina en Oklahoma.
“Estamos felices y orgullosos del trabajo logrado en tan poco tiempo. Este es solo el comienzo. Queremos llevar el festival y el instituto también a Tulsa y seguir abriendo espacios para el talento latino”, concluyó Rogelio Almeida.
