El consumo de tabaco en cualquiera de sus presentaciones, cigarrillos, cigarros, tabaco para mascar, vapeadores con nicotina o cualquier otra forma; sigue siendo una de las principales causas prevenibles de enfermedad y muerte en el mundo. Aunque dejarlo parecer difícil, los beneficios para la salud comienzan desde el primer día. Alejarse del tabaco puede ser una de las decisiones más importantes para mejorar la calidad y esperanza de vida.
El cuerpo empieza a recuperarse poco después del último cigarrillo o del último uso de tabaco:
A los 20 minutos: disminuye la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
A las 12 horas: los niveles de monóxido de carbono en la sangre vuelven a la normalidad.
A las 24–48 horas: mejora el olfato y el gusto; disminuye el riesgo de ataque cardíaco.
En semanas: aumenta la capacidad pulmonar, mejora la respiración y disminuye la tos.
Estos cambios tempranos son señales poderosas de que el cuerpo puede sanar y recuperarse rápidamente.
El uso del tabaco está relacionado con múltiples problemas de salud, entre ellos mencionaré: Enfermedades del corazón, aumenta la presión arterial, obstruye las arterias y daña el corazón. El cáncer, el tabaco contiene más de 70 sustancias que causan cáncer; el riesgo aumenta en pulmones, boca, garganta, páncreas, vejiga y otros. Puede llevar al fumador a desarrollar enfisema y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Además, dificulta la respiración, produce tos crónica y mayor susceptibilidad a infecciones. Dejar el tabaco reduce significativamente estos riesgos con el paso del tiempo.
Aunque muchos usan el tabaco para “calmarse”, la nicotina en realidad aumenta la ansiedad y el estrés. Al dejar de fumar: Se reduce la irritabilidad y la dependencia, aumenta la sensación de control y bienestar, mejora el sueño y la concentración. A largo plazo, las personas reportan sentirse más tranquilas y con mayor energía.
Dejar el tabaco tiene efectos positivos en la vida diaria, ya que aumenta la capacidad para hacer ejercicio y actividades sin cansarse. Mejora el olor corporal, la piel y la salud bucal.
Reduce los gastos: una persona fumadora puede gastar miles de dólares al año, y lo más importante protege a la familia del humo de segunda mano, especialmente a niños y adultos mayores.
Con el paso del tiempo, el cuerpo continúa recuperándose, así, a 1 año: el riesgo de enfermedad del corazón se reduce a la mitad, a los 5 años: disminuye drásticamente la posibilidad de un accidente cerebrovascular. A 10 años: se reduce a la mitad el riesgo de cáncer de pulmón. A 15 años: la amenaza de enfermedad cardíaca es similar al de alguien que nunca fumó.
Cada día sin tabaco cuenta, especialmente si tomamos la decisión, hay ayuda disponible para dejar el tabaco. Hacerlo será mucho más fácil con apoyo. Existen múltiples herramientas como, terapias de reemplazo de nicotina (parches, chicles, pastillas), además medicamentos recetados.
Incluirse en los grupos de apoyo para recibir consejería individual y/o grupal, puede hacer una gran diferencia. Si toma la decisión de dejar, llame a la línea de ayuda gratuita 1-800-QUIT-NOW, puede pedir asistencia en español, si fuere necesario.
No hay una sola manera correcta, lo importante es buscar ayuda y no rendirse.
El tercer jueves de noviembre se hace hincapié en participar en la campaña un día sin tabaco “Smokeout”, una iniciativa que promueve la American Cancer Society con el propósito de motivar a los fumadores a dejar el tabaco, aunque sea por un día. Esto sería un buen comienzo, hacerlo es un regalo para el cuerpo, la mente, la economía familiar y las personas alrededor. Nunca es tarde para dar inicio, y cada intento le acerca más al éxito. Con apoyo adecuado y motivación, cualquier persona que se propone puede lograrlo y dejar de fumar.
