El gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, firmó una nueva orden ejecutiva que instruye a agencias estatales a intensificar la verificación del estatus migratorio de personas que solicitan programas de asistencia pública financiados con fondos estatales y federales.
La medida ordena al Departamento de Servicios Humanos de Oklahoma (DHS) y a la Autoridad de Atención Médica de Oklahoma (OHCA) utilizar el sistema federal SAVE (Systematic Alien Verification for Entitlements) para verificar la elegibilidad migratoria de solicitantes de programas como SNAP, Medicaid y TANF.
“La asistencia social debe destinarse a los habitantes de Oklahoma que cumplen los requisitos, no a las personas que se encuentran en este país ilegalmente”, declaró Stitt en un comunicado oficial. El gobernador afirmó que la orden busca proteger los recursos financiados por los contribuyentes y fortalecer la aplicación de los requisitos de elegibilidad.
La administración estatal también vinculó la medida a los proyectos de ley HB 4422 y HB 4423, impulsados como parte de la llamada Ley SECURE, orientada a endurecer estándares de verificación y limitar el acceso de inmigrantes indocumentados a ciertos beneficios públicos.
Sin embargo, expertos y organizaciones comunitarias han señalado que muchos de estos requisitos ya existían bajo leyes federales desde hace décadas. Programas como SNAP, Medicaid y TANF ya contemplaban procesos de verificación migratoria y restricciones para personas sin estatus legal.
En respuesta al anuncio, el Caucus Legislativo Latino de Oklahoma emitió un comunicado en el que pidió a las familias mantener la calma mientras especialistas legales y de política pública analizan el alcance real de la orden ejecutiva.
“Con base en la información disponible hasta ahora, no creemos que esta medida vaya a afectar a un gran número de personas, ya que actualmente ya existen requisitos de elegibilidad y sistemas de verificación”, expresó el Caucus. El grupo añadió que los casos de personas no elegibles recibiendo beneficios de manera indebida “parecen ser muy pocos”.
El Caucus también recordó que muchas familias continúan protegidas bajo leyes federales y estatales, incluyendo niños ciudadanos estadounidenses y personas que sí califican legalmente para recibir asistencia pública.
La organización reiteró su compromiso de brindar información precisa a la comunidad y asegurar que las familias sean tratadas “con justicia y dignidad” durante cualquier proceso de implementación.
Quiénes son elegibles para estos programas
De manera general, pueden calificar a programas de asistencia pública personas que cumplen con ciertos requisitos migratorios y económicos, entre ellos:
- Ciudadanos estadounidenses
- Residentes permanentes legales (titulares de “green card”)
- Refugiados y personas con asilo aprobado
- Personas con ciertos estatus humanitarios (como víctimas de trata o casos especiales protegidos por ley federal)
- En algunos casos, menores o personas en categorías migratorias específicas que cumplen con requisitos federales
Además, muchos programas consideran también el ingreso familiar, el tamaño del hogar, la edad o condiciones de salud.
Quiénes normalmente no califican
Generalmente no son elegibles para la mayoría de los beneficios en efectivo o de asistencia alimentaria y médica completa:
- Personas que se encuentran en el país sin estatus migratorio legal (indocumentados)
- Personas sin autorización de residencia o trabajo válida bajo las normas federales
- Algunos migrantes temporales que no cumplen requisitos específicos del programa
Sin embargo, en familias con estatus mixto, los hijos nacidos en Estados Unidos sí pueden recibir beneficios si cumplen los requisitos, aun cuando los padres no tengan estatus legal.
Aunque la orden ejecutiva refuerza controles migratorios en agencias estatales, hasta el momento no se han anunciado cambios específicos en los requisitos federales de elegibilidad existentes para programas de asistencia pública. Analistas consideran que el impacto práctico de la medida dependerá de cómo sea aplicada por las agencias estatales en los próximos meses.
