Gabriela Ulloa, joven universitaria de la Universidad de Oklahoma, está a punto de cerrar un capítulo extraordinario en su vida académica y personal. Nacida en Nueva York y residente de Oklahoma desde hace casi diez años, Gabriela se graduará con honores como la mejor estudiante de su clase en la carrera de Relaciones Públicas y Relaciones Humanas, un logro histórico para su familia.
Al recordar sus primeros años en Oklahoma, Gabriela admite que fue un cambio desafiante. “Cuando estaba en Nueva York estaba con gente de todos lados, y llegar aquí fue un ‘culture shock’. No veía la representación que había conocido antes”, comentó Gabriela.
Sin embargo, pronto encontró oportunidades en programas extracurriculares después de la escuela, mientras sus padres trabajaban arduamente: su madre como niñera y su padre en construcción. “Antes no entendía por qué me inscribieron en esos programas, pero ahora estoy muy agradecida. Fue ahí donde aprendí a conectar con otros y a descubrir que podía impactar a mi comunidad”, dijo la joven estudiante.
Durante su vida universitaria, Gabriela ha buscado experiencias que amplíen su visión del mundo. Ha viajado a Corea del Sur y Brasil a través de programas educativos.
“En Corea fui la única estudiante americana en mi programa. Conocí a personas de Taiwán, Filipinas, China y Europa. Eso me abrió la mente y me enseñó que las conexiones globales son fundamentales”, explicó con emoción durante la entrevista. Además nos dijo que en Brasil, realizó servicio comunitario con compañeros de la universidad, reforzando su compromiso con el trabajo social.
“Siempre he dicho que aunque seas de primera generación y de bajos recursos, sí es posible alcanzar estas oportunidades si te involucras y buscas apoyo”, aseguró Gabriela, quien también añadió que su comunidad de apoyo, son las personas que la rodean, y que le dan la energía para seguir luchando por sus metas.
Su pasión por la comunicación se refleja en su objetivo profesional: convertirse en planificadora de eventos en la industria del entretenimiento. “Me encanta organizar eventos grandes, juntar a la gente y crear experiencias. Es algo que me da mucha alegría”, confesó la estudiante de OU, quien además reconoce que su camino no estuvo exento de retos. Cambió de carrera varias veces y tomó un semestre sabático trabajando a tiempo completo para financiar su educación. “Antes no me quería quedar en la escuela, pero decidí que tenía que comenzar de nuevo. Ahora, después de tanto esfuerzo, voy a graduarme con honores y este logro también es de mis padres”, dijo con orgullo.
Además de sus logros académicos, Gabriela brilló en el concurso OU Hispanic Royalty, un certamen que celebra la cultura hispana. Ganó los premios a Mejor Entrevista y Mejor Talento, representando sus raíces guatemaltecas y hondureñas con un traje típico de Guatemala y un baile garífuna de Honduras. “Quería mostrar que la cultura afro-latina también es importante y que cada país tiene su historia y tradición que merece ser reconocida”, comentó Gabriela, quien también nos dijo que creó una plataforma llamada Sol y Éxito, inspirada por su madre, donde promueve la energía positiva y el empoderamiento en la comunidad hispana.
“Todo lo que hago es para honrar a mi familia y ser un ejemplo para aquellos que no pueden alzar su voz. Quiero mostrar que los cambios que uno hace impactan no solo a uno mismo, sino a la comunidad”, aseguró Gabriela, quien demuestra a través de su historia cómo la representación y la pasión pueden inspirar a otros a seguir sus sueños, especialmente en espacios donde las voces latinas son pocas.
Mirando hacia el futuro, Gabriela planea continuar su educación con una maestría en Recursos Humanos y Community Engagement, y sueña con enseñar inglés en Corea del Sur. “Después de trabajar con niños y ver cómo mi esfuerzo puede impactar en sus vidas, supe que quería seguir enseñando y conectando con la gente de diferentes culturas”, compartió Gabriela Ulloa, quien concluye la entrevista con su filosofía de vida, resumida en la frase coreana tatuada en su cuerpo “I live so I love” — vivir y amar lo que haces.
Gabriela Ulloa no solo se gradúa como la mejor de su clase, sino como un símbolo de perseverancia, liderazgo y orgullo cultural, demostrando que con dedicación, pasión y un espíritu comunitario, es posible abrir puertas y transformar vidas.
