Cuando hablamos de salud, muchas veces pensamos primero en el corazón, la presión arterial, la diabetes o el peso. Sin embargo, nuestra salud mental es igualmente importante. La mente y el cuerpo están profundamente conectados, y lo que sentimos puede influir en cómo dormimos, cómo comemos, cómo nos relacionamos y hasta cómo enfrentamos una enfermedad.
Tener buena salud mental no quiere decir que debemos estar felices todo el tiempo ni vivir sin problemas. Todos pasamos por momentos de tristeza, preocupación, miedo, estrés o cansancio. Tener una buena salud mental significa tener las herramientas necesarias para enfrentar las dificultades de la vida, reconocer nuestras emociones, pedir ayuda cuando la necesitamos y mantener relaciones que nos brinden apoyo y seguridad. “No tenemos que ser fuertes siempre” También necesitamos aprender a cuidarnos.
Cuando una persona vive bajo estrés durante mucho tiempo, puede presentar problemas para dormir, dificultad para concentrarse, cambios en el apetito, dolores de cabeza, problemas digestivos y empeoramiento de algunas enfermedades crónicas. Además, la depresión, la ansiedad y otros problemas de salud mental pueden afectar nuestras relaciones familiares, nuestro trabajo y nuestra calidad de vida. Por eso, cuidar la salud mental no es un lujo ni una señal de debilidad. Es parte de una vida saludable.
No siempre podemos cambiar las circunstancias que nos rodean, pero sí podemos comenzar con pequeños pasos para cuidar nuestra mente:
1. Hable con alguien, no se guarde todo dentro. Compartir lo que sentimos con una persona de confianza puede aliviar una gran carga.
2. Aprenda a reconocer sus emociones, pregúntese: ¿Cómo me siento hoy? ¿Qué me está preocupando? ¿Qué necesito? Reconocer nuestras emociones es el primer paso para manejarlas de una manera saludable.
3. Muévase, caminar, bailar, hacer ejercicio o simplemente salir al aire libre puede ayudar a mejorar el bienestar emocional. La actividad física beneficia tanto al cuerpo como a la mente.
4. Duerma lo suficiente, el descanso es una parte fundamental de nuestra salud. Los adultos generalmente necesitan 6-7 horas o más de sueño cada noche.
5. Aliméntese bien, Una alimentación saludable ayuda a cuidar nuestro organismo y forma parte del cuidado integral de la salud.
6. Aprenda a desconectarse, las noticias y las redes sociales pueden mantenernos constantemente preocupados. Es saludable tomar descansos y dedicar tiempo a actividades que nos produzcan tranquilidad y alegría.
7. Practique la respiración y la relajación, unos minutos de respiración profunda, meditación, oración, estiramiento o simplemente sentarse tranquilamente pueden ayudarnos a disminuir la tensión.
8. Mantenga contacto con otras personas, la familia, los amigos, la comunidad y las organizaciones de fe pueden convertirse en importantes fuentes de apoyo. No estamos hechos para enfrentar todo solos.
9. Haga algo que disfrute, leer, escuchar música, trabajar en el jardín, cocinar, pintar, caminar o pasar tiempo con personas que queremos también es una forma de cuidar nuestra salud mental.
10. Pida ayuda cuando la necesite, si la tristeza, la ansiedad, el estrés o la falta de esperanza comienzan a interferir con la vida diaria, hablar con un médico, psicólogo, consejero u otro profesional de salud mental es un acto de responsabilidad y amor propio.
A veces una persona que está sufriendo no dice directamente que necesita ayuda. Puede aislarse, dejar de hacer cosas que antes disfrutaba, dormir demasiado o muy poco, mostrarse constantemente preocupada o sentirse sin esperanza. Podemos ayudar simplemente escuchando sin juzgar y preguntando: “¿Cómo estás realmente? ¿Hay algo que pueda hacer por ti?”
Niños, adolescentes, adultos y personas mayores pueden atravesar momentos difíciles. Las necesidades cambian a lo largo de la vida, pero el mensaje es el mismo: nunca es demasiado temprano ni demasiado tarde para comenzar a cuidar nuestra mente, y puede empezar con algo tan sencillo como dormir mejor, salir a caminar, llamar a un amigo, compartir nuestras preocupaciones o reconocer que necesitamos ayuda.
Recuerde, no tenemos que esperar a estar en crisis para cuidar nuestra salud mental.
